In het weekend van 24-25 februari wordt de watertoren in Denderleeuw, die bijna een eeuw oud is, afgebroken. De watertoren bevindt zich in heel slechte staat waardoor de veiligheid niet meer gegarandeerd kan worden. De afbraak gebeurt in opdracht van NMBS en Infrabel.
“De watertoren is eigendom van NMBS en staat op grond van Infrabel. De toren meet zo’n 25 meter en dateert uit 1925. Vroeger diende hij om de stoomtreinen van gezuiverd water uit de Dender te voorzien. Omdat de toren zo dicht bij de sporen staat is het gebruik voor andere doeleinden, sinds het verdwijnen van de stroomtreinen, nooit mogelijk geweest. De veiligheidsafstand kan namelijk niet gerespecteerd worden”, legt schepen Jan De Nul uit.
“Begin 2022 stelde NMBS een onafhankelijk studiebureau Seco aan om een inspectie en controleberekening van de watertoren uit te voeren. Midden april 2022 bezorgde het bureau hun verslag. Hieruit bleek dat de betonnen draagstructuur in heel slechte staat is en dat het stabiliseren zware schoringsmaatregelen en ingrijpende structurele betonherstellingen zou vergen. Door de scheurvorming in de balken is de stabiliteit niet meer gegarandeerd. NMBS kreeg het advies om over te gaan tot afbraak”, aldus burgemeester Jo Fonck.
“Naast de stabiliteitsproblemen werd de erfgoedwaarde onderzocht. Hiervoor werd bij Solva, eind augustus, een pre-advies opgevraagd. Zij concludeerden dat de watertoren niet beschermd is als onroerend erfgoed. Gezien de acute veiligheidsproblemen adviseerde Solva positief voor de afbraak van de watertoren”, legt schepen De Nul uit.
“Omdat een perspectief op herbestemming gezien de nabijheid van de sporen onrealistisch is en een restauratie omwille van de zware stabiliteitsproblemen niet te verantwoorden is, heeft NMBS beslist om de watertoren af te breken. In het najaar van 2022 werd hiervoor een sloopvergunning aangevraagd. De afbraak vindt plaats in het weekend van 24 en 25 februari. Als lokaal bestuur betreuren we uiteraard deze onvermijdelijke afbraak. De watertoren is een iconisch gebouw voor onze gemeente en is het ontzettend jammer dat dit nu verloren gaat”, besluit burgemeester Fonck.